t_maisu.gif (6542 bytes)
braun_point.gif (41 bytes)
КИПЯЩАЯ ИО
Ио давно удивляла астрономов. Время от времени на ней замечали странные явления, объяснить которые стало возможным только в последнее время. Вероятно, необычность таких феномеов и недоверие к визуальным наблюдениям прошлых лет привели к тому, что старинные сведения об извержениях вулканов Ио были просто забыты...
А тем не менее, уже в 1678 году создатель и директор Парижской обсерватории Дж. Д. Кассини удивлялся, что иногда не может видть тень этого спутника Юпитера на облачном покрове планеты. В первой половине XIX века Ф. Араго, тоже директор астрономической обсерватории Парижа, объяснял этот феномен преломлением солнечного света в атмосфере Ио изменчивого состава.
Более часто замечали искажения формы тени Ио и даже ее раздвоение на глазах наблюдателей. Например, Х. О. Хоффман видел такой феномен 14 ноября 1891 года и оставил его описание на страницах "Sideral Messenger": "...круглая тень стала продолговатой, в этом виде она оставалась по крайней мере тридцать минут, затем тень, казалось, раскрылась и предстала двойной, обе тени были круглыми и черными, одна гораздо меньше, чем другая". Подобное явление поразило и Х. Халберта 29 сентября того же года: "Он [спутник - А.А.] выглядел белым диском на фоне южного экваториального пояса Юпитера, за ним следовала обычная тень, а на той же дистанции от нее находилась вторая тень, меньше настоящей и окруженная слабой каймой". Более того, раделение тени Ио удалось сфотографировать Ф. Гласеру 26 сентября 1963 года. Первый его снимок показывает нормальную круглую темную тень Ио на диске Юпитера. На втором снимке, сделанном через 16 минут, различимы уже две тени! Рядом четко видны пояса облаков и известное ученым Красное Пятно Юпитера, при этом никаких признаков дефекта снимка нет. Но на третьем снимке, снятом через три минуты после второго, тень Ио снова имеет нормальный вид... Наконец, 22 март 1966 года К. Деллано видел, как в моменты наилучшей видимости "тень Ио выглядела двойной". Подобные сообщения о тенях других, даже более крупных спутников Юпитера (Европы, Ганимеда и Каллисто) НЕ ИЗВЕСТНЫ. Следовательно, речь идет не об иллюзиях, а о реальном феномене.
Но лишь через 301 год после наблюдения Кассини американская станция "Вояджер-1" передала на Землю изображения извергающихся вулканов Ио, формирущих временную, весьма переменчивую газовую оболочку спутника. Эта временная и несимметричная атмосфера способна играть роль линзы для солнечных лучей и искажать вид тени Ио. Поскольку масса спутника лишь на 20 процентов больше лунной, выбросы вулканов быстро рассеиваются, и тень обретает нормальный вид. К сожалению, эта возможность была пропущена исследователями, а ценные наблюдения попали в разряд курьезов и были забыты...
Впрочем, существуют и другие забытые свидетельства геологических переворотов на спутнике. Так, старинные определения цвета Ио противоречат современным данным. Высокоскоростные измерения показывают, что спутник, в отличие от своих соседей, теперь является самым красным и близок по цвету к "красной планете" Марс. Но заглянем в отдел редкой книги ЦНБ ХГУ, в пыльные тома "Philosophical Transactions" Королевского общества Лондона. В томе за 1797 год содержится подробнейший отчет одного из ведущих астрономов XVIII века В. Гершеля о его наблюдениях спутников Юпитера. Гершель оценивал цвет Ио 19 июля и 9 августа 1794 года, а также 24 сентября и 15 октября 1796 года. Однако всегда находил его БЕЛЫМ, хотя отмечал красноватый оттенок спутника Каллисто. "1-й спутник Юпитера белый, иногда более определенно, чем другие спутники", - сделал вывод Гершель. К этому же заключению пришли также известные астрономы первой половины XIX века В. Бэр и И. Медлер. Но из их наблюдений следовало, что Ио даже голубоватый!
Первые изображения Ио, переданные межпланетными станциями "Вояджер-1,2" в 1979 году, показали красный лик спутника, покрытый обширными темными и голубоватыми пятнами. Геологи объясняют такой вид спутника одной причиной - сера. Она многолика и при разных температурах имеет различную структуру и цвет. Нагретая до 600оС, сера выглядит как дегтеобразная черная жидкость, при температуре 125оС она твердая и имеет цвет апельсина, при более низких температурах она желтая, а на морозе (при -200оС) она ослепительно белая. Космические аппараты сфотографировали почти две сотни вулканов в виде темных пятен, от которых растекаются языки потоков серы различных оттенков - черные, красные, желтые... Поперечники вулканических кратеров чудовищны - от 70 до 182 км. Над некоторыми из них видны султаны выбросов, вздымающиеся на 60-300 км. Одновременно "работает" отколо десятка вулканов, выбрасывающих огромное количество газа - в основном двуокись серы. Двуокись серы оседает на поверхности спутника в виде голубоватого инея, образующего изменчивые пятна. Эти-то пятна и могли бы объяснить белый или голубоватый цвет Ио в прошлом.
Действительно, поверхность Ио меняется буквально на глазах. "Вояджеры" зарегистрировали изменения больших пятен поверхности за время порядка нескольких часов. Через 18 лет после "Вояджеров-1,2" съемка Ио была повторена американской станцией "Галилей". Многочисленные различия старых и новых изображений просто бросаются в глаза. Появились новые потоки серы и новые кольца голубоватого инея вокруг некоторых вулканов. Очевидно, за пару веков, прошедших со времен В. Гершеля, изменения должны были бы быть еще более разительными.
Изменения на Ио замечали даже с Земли. Например, космический телескоп Хаббла в июле 1995 года получил изображение нового гигантского светлого пятна, отсутствовавшего на диске Ио еще в марте 1994 года. Размеры и положение пятна таковы, что его можно было бы заметить и в наземные телескопы. А 2 марта 1995 года телескоп НАСА на Гавайях непосредственно наблюдал мощное извержение вулкана на Ио в виде временной яркой точки на инфракрасном изображении спутника. Не исключено, что крупнейшие извержения на Ио можно заметить с Земли в видимом свете. По крайней мере, эта возможность может объяснить сообщения о загадочных вспышках, замеченных на этом спутнике. Подобный случай произошел 26 июля 1983 года, когда было отмечено увеличение яркости Ио в полтора раза на пару минут. Но более эффектный феномен увидели именно наши земляки 9 июля 1925 года. Статью об этом я случайно обнаружил в давно забытом журнале "Мироведение" за 1926 год во время очередного похода в книгохранилище Харьковской астрономической обсерватории. Вот выписки из подробного отчета участника событий Н.П. Санютина.
"Это явление ... наблюдалось в Одессе на 1-й Народной обсерватории мною и заведующим обсерваторией Я.Д. Бруном при исключительно благоприятном состоянии атмосферы ... при хороших качествах 6-дюймового телескопа фирмы Bardou.
...Было замечено, что первый спутник планеты около момента первого контакта (наблюдалось вступление Ио на диск Юпитера - А.А.) стал приобретать все большую яркость, которая достигла наибольшей величины во время второго контакта. Кроме того, маленький диск спутника в это же время казался ярко-голубым, будучи светлее центральных частей экваториальной зоны Юпитера примерно в два раза. По мере удаления спутника от края диска планеты его яркость стала убывать, и примерно на расстоянии всех своих диаметров от края диска Юпитера спутник, потеряв также свой голубой оттенок, стал неотличим для глаза на общем фоне экваториальной зоны... Далее, близ центра диска спутник был совершенно невидим, следовательно, имел ту же яркость и цвет, что и центральная часть экваториальной зоны. При схождении спутника с диска планеты все изменения повторились в обратном порядке, причем снова наибольшая яркость и наиболее резко выраженный голубой оттенок были в момент третьего контакта... Изменение яркости - и тем более цвет спутника - не может быть объяснено исключительно явлением контраста".
Особенно интересно, что при схождении спутника с диска планеты в 23 ч. 32 мин. наблюдатели отметили: "Мелькает яркая точка в центре (диска Ио. - А.А.)". В 23 ч. 37 мин. записано: "Очень ярок - голубой фосфорический блеск". Но уже в 23 ч. 45 мин.: "Принял обычный вид". На следующий день те же наблюдатели в тот же телескоп проследили выход Ио из-за диска Юпитера. Однако "...Самые тщательные сравнения не могли обнаружить никакого различия в его яркости по сравнению с экваториальной зоной планеты. Также совершенно отсутствовала голубая ораска". Поэтому заманчиво предположить, что мелькание яркой точки в центре Ио, вспышка и голубая окраска спутника были вызваны необычайно мощным извержением на спутнике.
Но сенсационное сообщение было проигнорировано научным миром. "Ошибка или мистификация", - такова обычная реакция научного сообщества на сообщения об уникальных феноменах, которые нельзя повторить и проверить. Кстати, и открытие самого Ио Г. Галилеем 387 лет назад поначалу было поставлено под сомнение - астроном Мартин Горький выпустил тогда целую книгу об оптическом обмане телескопа и жадности к золоту первооткрывателя. Время расставило все по местам, и теперь уже космическая станция "Галилей" исследует спутники Юпитера.
7 декабря 1995 года станция пролетела всего в тысяче километров от поверхности Ио. К сожалению, неисправность бортового магнитофона и нераскрывшаяся главная антенна станции не позволили получить беспрецедентные изображения спутника с разрешением порядка десяти метров. Но и с дальних дистанций удалось увидеть многое. Была сфотографирована гигантская струя, бьющая из ранее неизвестного вулкана и вздымающаяся голубым "грибом" на сотню километров над краем диска Ио. На снимках Ио, сделанных в инфракрасном свете в сентябре 1996 года, виден десяток ярких пятен - это вулканы, раскаленные до температуры около 700оС. На экваторе, у края диска, заметны слабые свечения - по-видимому, полярные сияния в атмосфере Ио. Общая съемка поверхности спутника выявила сильные изменения вида многих деталей, происшедшие за 18 лет со времени работы "Вояджеров". Это прямое следствие высокой вулканической активности спутника, разогретого трением огромных приливных горбов под действием мощного притяжения Юпитера. Пролетая около Ио, "Галилей" впервые прозондировал его гравитационное поле. На основании этих данных американские ученые сделали вывод о существовании у Ио массивного, по-видимому, металлического ядра с радиусом около половины радиуса спутника.
Вся орбита Ио окружена "бубликом" светящихся газов, выброшенных вулканами спутника. Его свечение хорошо видно даже с Земли. И в нем, торе из плазмы, идут пока ще плохо понятые процессы, вызывающие мощное радиоизлучение Юпитера на длинах волн более десяти метров. Это излучение уже много лет наблюдают харьковские радиоастрономы на крупнейшем в мире низкочастотном радиотелескопе УТР-2, расположенном у железнодорожной станции Граково. Результаты наблюдений однозначно свидетельствуют о теснейшей связи радиоизлучения Юпитера и... Ио. Через атмосферу Ио текут электрические токи в миллионы ампер и замыкаются в полярных областях Юпитера, где порождют полярные сияния и мощное радиоизлучение, направленное в виде воронки. Эта "воронка" привязана к Ио силовыми линиями магнитного поля, а потом вращается в такт с движением спутника по орбите. Большинство специалистов полагает, что эта система работает как огромный радиолазер, называемый мазером. И когда этот "маяк" поворачивается к Земле, харьковские радиоастрономы записывают мощную радиобурю - своеобразный привет от спутника Юпитера и его вулканов.
Возможно, огнедышащая Ио с потоками серы и непрекращающимися извержениями покажется адом. Но для вулканологов и геологов это, без сомнения, рай, сулящий новые знания о планетах. Ведь в Солнечной системе Ио - единственное место, где геологические процессы не растянуты на миллионы лет, а идут прямо на наших глазах.
Автор впервые опубликовал эту статью в харьковской газете "Не зарекайся"
ЮПИТЕР - ГАЗОВЫЙ ГИГАНТ

...Из кратера вырвался сноп пламени, расплывшийся в чудовищный огненный купол. Облако сверкающего газа медленно оседало, еле подгоняемое ничтожным тяготением. Кристаллики серы крутились в газовых струях, словно безумный снег, засыпая черные скалы. Все дрожало и тряслось, мелкие обломки подпрыгивали, скатываясь в зияющие разломы. Над истерзанным катаклизмами хаосом стояла желто-коричневая, ослепительно сияющая стена, протянувшаяся от края до края. Стена была живой, она бурлила и кипела - на разной высоте по -своему, словно состоя из разных жидкостей. Так выглядит банка, в которую слили бензин, ацетон и масло - жидкости с разным удельным весом. На стыке переливающихся полос зарождались вихри, появлялись пятна - только для того, чтобы вскоре исчезнуть в круговерти очередного вихря...
Примерно такая картина окажется перед объективами зонда, приземлившегося на Ио - один из спутников Юпитера. По сравнению с гигантской планетой, застилающей почти все небо, находящееся на расстоянии около 500000 километров Солнце будет казаться ничтожным шариком...
Юпитер - крупнейшая планета Солнечной системы: его диаметр в 11,25 раза больше диаметра Земли. Если бы он был пустым, в него можно было бы "насыпать" 1400 шаров, равных по размеру Земле. Масса Юпитера в 318 раз больше массы Земли и в 2,5 раза больше массы всех остальных тел Солнечной системы - планет, спутников, астероидов, метеоритов и комет, вместе взятых. Он вращается неимоверно быстро, быстрее любой другой планеты Солнечной системы: юпитерианский день длится всего лишь 9 часов 55 минут. Экваториальный пояс Юпитера вращается на целых пять минут быстрее, чем вся остальная планета! Это возможно только потому, что планета состоит не из твердого вещества, а из газов на все вкусы - газообразных, сжиженных и даже превращенных во что-то вроде металла чудовищным давлением триллионов тонн вышележащих слоев. Зонд-пенетратор, проникший 7 декабря 1995 года в толщу юпитерианской атмосферы, был раздавлен через 58 минут на глубине всего лишь 200 километров. Напомню, что радиус Юпитера равен 71300 километрам - это значит, что зонд всего лишь царапнул поверхность планеты, углубившись на 1/3565 часть его радиуса. Даже грандиозный катаклизм, падение многокилометровых обломков кометы Шумейкера-Леви, не смог ничем повредить текучей громаде "царя планет".
Быстрое вращение Юпитера во многом определяет и общий облик планеты. Даже небольшого любительского телескопа хватит, чтобы увидеть характерную полосатость верхнего слоя его атмосферы. Светлые белесые полоски в астрономии принято называть зонами, а более темные. красновато-коричневые - полосами. Зоны соответствуют областям высокого атмосферного давления, а полосы - областям низкого давления. Теплые газы поднимаются вверх в области зон, остывают у верхней границы облаков и как бы "падают" в соседние полосы, где давление низкое. На границах зон и полос постоянно бушуют мощные струйные потоки и течения, примерно соответствующие земным пассатам.
Любительский телескоп позволяет увидеть одну очень характерную деталь - так называемое Большое Красное Пятно. Первым его увидел итальянский астроном Джованни Доменико Кассини в 1665 году: с тех пор оно ничуть не изменилось... Ширина Пятна составляет примерно 14000 км, а длина колеблется от 30000 до 40000 км - на нем могли бы разместиться рядом три Земли. Американские зонды "Пионер-10" и "Пионер-11" передали информацию о том, что верхняя граница облаков Пятна на несколько километров выше верхней границы облаков близлежащей зоны: это значит, что Пятно - область особо высокого давления, гораздо выше, чем в зоне. Некоторые ученые называют его суперзоной.
Ветры в Пятне направлены против часовой стрелки. Если бы в него был сброшен буй, он описал бы полный оборот за 6 земных суток.
Зато ни в какой телескоп нельзя увидеть кольцо Юпитера. Оно очень тонкое, тоньше 30 км, шириной всего 9 тысяч км (конечно, если сравнивать с самим Юпитером). На фоне самой планеты с Земли ничего не было видно, и только объективы "Вояджера" позволили подтвердить гипотезу астронома С. К. Всехсвятского о том, что все громадные газовые планеты должны иметь кольца.
Юпитер на 99% состоит из бесцветных газов - водорода и гелия. Что же окрашивает его в яркие цвета? Одна из гипотез предполагает, что в верхнем слое юпитерианской атмосферы под влиянием ультрафиолетового излучения Солнца могут проходить какие-то реакции с образованием окрашивающих веществ. Другое предположение более заманчиво: в газовой атмосфере Юпитера под воздействием мощных электрических разрядов могут образовываться аминокислоты - первокирпичики жизни, как в опытах Миллера и Юри. А отсюда недалеко и до жизни - явления чрезвычайно упорного и способного преобразовывать все вокруг себя.
На земном небе Юпитер является четвертым по яркости светилом (после Солнца, Луны и Венеры), достигая в максимуме -2 звездной величины. Для уфологов это значит, что Юпитер является одной из мощных "помех", принимаемых многими за очередной НЛО. Все прошлое лето наш дежурный телефон разрывался от звонков, а на стол сыпались письма с совершенно фантастическими зарисовками "летающих тарелок", не имеющих почти ничего общего с действительностью. Это было очередное противостояние Юпитера, перехватившего владычество над небосклоном у своей давней соперницы - Венеры...
В 1914 году столь же ярко сияющий Юпитер люди принимали за "вражеские аэропланы" или за что-то вообще невиданное. Вот что писала газета "Город Казань" от 3 августа:
"В ночь на 2-е августа многими казанцами наблюдалось какое-то странное небесное явление. Звезда - не звезда, и аэроплан - не аэроплан. Какой-то яркий кольцеобразный круг с двумя лучами медленно прошел по небосводу...". "Казанский телеграф" к этому добавил, что большинство очевидцев приняло увиденное за вражеский летательный аппарат.
Не правда ли, очень похоже на очередную "тарелку"? Не тут-то было. Вскоре все казанские газеты опубликовали разъяснение обсерватории Казанского университета о том, что это сияет наш старый знакомый Юпитер!
"Развитие военных действий в воздухе заставило обывателей обращать взоры на небо, где красовался Юпитер, своими яркими лучами вовлекший в подобную же панику еще жителей других городов, как, например, Симбирска, Киева, Измаила, - сообщил журнал "Природа и люди". - Астрономам пришлось выступать в роли успокоителей расстроенных нервов". Знакомая роль...
Недавно межпланетный зонд "Galileo" передал на землю невероятно четкие снимки спутников Юпитера. О них вы сможете прочесть в следующих номерах.
Михаил Герштейн
ТАЙНА ВЗОРВАВШЕЙСЯ ПЛАНЕТЫ
В первую ночь XIX века директор обсерватории в Палермо Дж. Пиацци работал над составлением точной карты звездного неба. Вдруг в поле зрения появился объект, похожий на звездочку, который медленно перемещался по небу...
Когда вычислили орбиту нового небесного тела, оказалось, что оно находится именно там, где и предсказывалось "законом планетных расстояний" Тициуса, о котором мы подробно рассказали в прошлом номере.
Астрономы ликовали: найдена недостающая планета! Ее назвали Церерой в часть богини - покровительницы Сицилии (именно там находилась обсерватория Пиацци).
Радость оказалась недолгой: вскоре сообщения об открытии новых малых планет пошли одно за другим. Все малые планеты или астероиды, как их принято называть, находились примерно на одном и том же расстоянии от Солнца, что и Церера - 2,8 астрономических единиц (около 420 млн. км).
Уже в 1804 году немецкий астроном и врач Г. Ольберс выдвинул гипотезу о том, что астероиды произошли в результате взрыва или распада одной большой планеты. Эту гипотетическую планету назвали Фаэтоном.
В римской мифологии Фаэтоном звали сына Гелиоса - бога Солнца. Как гласит легенда, молодой Фаэтон попросил отца разрешить ему прокатиться по небу на солнечной колеснице. На ней каждый день ездил сам Гелиос, но что не сделаешь для сына... Отправившись в путь, самонадеянный юноша не справился с управлением. Колесница понеслась к Земле, испепеляя все на своем пути. Чтобы спасти мир, Зевс-Громовержец метнул в нее свою всесокрушающую молнию. Колесница рассыпалась на куски, а пылающее тело несчастного Фаэтона, словно падающая звезда, упало наземь. Мать Фаэтона нашла его останки в одной из северных стран на берегу огромной реки Эридан, где добывали янтарь...
"Северные страны" и упоминание о янтаре наводят на мысль о Балтийском море. На эстонском острове Сааремаа есть семь крупных метеоритных кратеров, образовавшихся несколько тысяч лет тому назад; некоторые исследователи предполагают, что именно падение Сааремааского метеорита положило начало мифу о Фаэтоне.
Мы не будем разбирать эту оригинальную гипотезу, которая относится скорее к мифологии, чем к астрономии. Если даже легенда о Фаэтоне имеет иное происхождение, важно другое. Прошлое метеоритов и астероидов так же трагично, как и судьба своенравного сына Гелиоса. Они родились в результате какой-то грандиозной катастрофы и являются для нас грозным напоминанием, вестниками давно погибшего мира...
Твердо установлено, что между падающими на Землю "небесными камнями" - метеоритами и малыми планетами - астероидами нет принципиальной разницы. Химический состав астероидов и метеоритов одинаков: спор здесь может идти только о названиях и о том, начиная с какого размера небесное тело можно считать астероидом. Небольшой астероид, столкнувшись с Землей, становится в нашем представлении и в нашей терминологии метеоритом (Сихотэ-Алиньский метеорит, упавший в 1947 году, оставил после себя 70 тонн обломков, огромные кратеры и развороченный лес; его диаметр оценивается не менее чем в десятки метров). Наоборот, если бы метеорит пролетел мимо Земли и мы бы его заметили, такое небесное тело автоматически получило бы название "астероид".
Среди метеоритов можно встретить все компоненты гипотетической планеты: каменные метеориты - осколки ее коры, углистые и так называемые "псевдометеориты" - соответствуют ее поверхностным слоям, металлические обломки - ядру. Если Фаэтон был на самом деле и на нем до взрыва существовала жизнь, ее остатки можно попытаться найти в метеоритах, бывших тогда поверхностью планеты.
И такие остатки нашли!
В августе прошлого года сотрудник NASA Ричард Гувер обнаружил в метеорите явно не марсианского происхождения "грибообразные вкрапления окаменелых микроорганизмов".
Но наиболее ожесточенные дискуссии развернулись вокруг загадочных "организованных элементов" в других метеоритах - углистых хондритах (тип метеоритов). Эти странные включения диаметром от 5 до 50 мкм весьма напоминают земные ископаемые микроскопические водоросли, но морфологически не тождественны с ними.
Ленинградский геолог Б. В. Тимофеев еще в 1962 году после исследования "организованных элементов" из метеоритов Саратов и Мигеи написал, что "...многие из указанных находок могут быть сравнены с древнейшими на Земле ископаемыми одноклеточными водорослями, жившими более 600 млн лет тому назад, но их нельзя отнести ни к одной группе растительного мира нашей планеты" ["Огонек", 1962, N 4]
"Организованные элементы" реагировали точно так же, как и ископаемые земные организмы, на разные тесты: люминесцировали в ультрафиолетовом свете, давали положительную реакцию по Фельгену, характерную для ДНК, вращали плоскость поляризованного луча света. Уже никто не считает эти "элементы" какими-то загрязнениями, попавшими в метеорит в ходе экспериментов, или чем-то неорганическим, типа странных кристаллов. Все же возражения, по сути дела, сводятся к одной фразе: "...в поясе астероидов, откуда происходят метеориты, отсутствуют условия, необходимые для возникновения и эволюции жизни".
Но то, что они отсуствуют там сейчас, еще не значит, что их там не было раньше, когда Фаэтон был единым целым.
По словам геолога А. С. Лопухина, "...естественно считать метеориты обломками планеты, которая в момент катастрофы находилась на определенной стадии развития, предопределяющей появление на ней сравнительно высоко развитой растительности".
И это не просто гипотеза. В 1974 году кандидата физико-математических наук Елена Гуськова (ЛО ИЗМИРАН) обнаружила в метеоритах устойчивую намагниченность. Это могло произойти только в одном случае: если они намагнитились в поле той планеты (родоначального тела, как говорят ученые), частью которой они когда-то были.
Вот вам еще одно доказательство. Материалисты его плохо воспримут, но тем не менее... В журнале "Ребус" (1892, N 50) описан опыт психометрии - ясновидения, связанного с конкретным предметом, - который был проведен профессором Дентоном с метеоритом, упавшим у него на глазах. Дентон отколол от него 12 кусочков и послал их 12 экстрасенсам, обладающим способностями к психометрии. Большинство из них друг друга не знало (т.е. сговор был исключен), и уж, конечно, вряд ли они могли догадываться, что им было прислано запечатанным в бумаге. И вот результат: 11 из 12 экстрасенсов описали небесное тело, планету, внезапно уничтоженную "...со всеми животными, растениями и человеческими существами, которые во время катастрофы обитали на ней".
Раз так, то с метеоритами должны были падать и остатки высших существ. И они падали...
Еще в XIX веке доктор Ханн обнаружил окаменелости в метеоритах - кораллы, губки, раковины, многие из которых были микроскопического размера, описал их и сфотографировал. Фрэнсис Бингэм отметил "крайнюю мелкость" окаменелостей Ханна, представляющую из себя "замечательную странность". Кораллы, например, достигали всего 1/12 размеров земных кораллов. "Они представляют воистину пигмейский животный мир", - сказал он.
Тут же появились скептики. Профессор Лоренс Смит на страницах журнала "Knowledge" (Vol.1, p.258) обвинил доктора Ханна в том, что он "...некто вроде полусумасшедшего, чье воображение бежит впереди него". Но потом д-р Уэйнленд проверил образцы Ханна и подтвердил, что это, несомненно, окаменелости, а не кристаллы, как уверял профессор Смит, который, кстати, этих образцов не видел.
Еще более необычен случай, происшедший в Швеции 11 апреля 1925 года. Множество очевидцев видели яркий болид. Когда метеорит разыскали, он оказался известняковым шаром, расколовшимся при ударе о Землю. Состав его не был похож на известняки, встречающиеся в Швеции. Но самое поразительное - то, что в нем нашли остатки морских раковин и животных, напоминающих трилобитов!
Можно вспомнить и открытие российских ученых, обнаруживших в метеоритах окаменелые водоросли и грибы ["Аномалия", 1996, N 23].
Если на Фаэтоне жили "человеческие существа", можно рассчитывать на падения сделанных ими предметов.
Действительно, список загадочных предметов, падавших с неба, необычайно велик!
Единственный недостаток - ни на одном из них нет клейма "Made in Faeton". Эти предметы могло занести и из других мест. Тем не менее, мы можем добавить еще одно очко в нашу пользу, поскольку никто не может доказать, что они не принадлежали погибшим фаэтонцам.
Астероид Гектор меняет свой блеск с идеальной периодичностью в семь часов. Когда была рассчитана возможная форма Гектора, оказалось, что такие колебания блеска возможны для тела, имеющего форму цилиндра длиной 110 и диаметром 20 км. Что это? Чей-то заброшенный космический корабль, причуда природы или цистерна фаэтонцев?
В последние годы появились ученые, возражающие против теории о распаде Фаэтона. Они считают, что астероиды - остатки протопланетного облака, из которого некогда сформировалась Солнечная система.
Какие доводы приводятся в пользу этой экстравагантной гипотезы? Во-первых, то, что в кольце астероидов можно выделить две группы объектов - светлые и темные и что доля темных объектов возрастает с увеличением расстояния от Солнца. И наоборот, чем ближе к Солнцу, тем выше процент светлых тел. По мнению Д. Шестопалова, "очень трудно (если вообще возможно) представить себе взрыв, который бы так красиво упорядочил куски планеты по орбитам вокруг Солнца" ["Наука и жизнь", 1987, N 2].
На этот довод есть возражение: светлые и темные объекты имеют разную массу, разный химический состав и разное альбедо (отражательную способность). Естественно, на них по-разному действовали притяжение планет, давление "солнечного ветра" и другие факторы, и за истекшие годы астероиды сами собой "рассортировывались" по типам. Похоже, что этот процесс еще идет...
Во-вторых, используя формулы небесной механики, можно как бы повернуть события вспять и "собрать" астероиды вместе, рассчитав их прежнее местоположение. Оказалось, что астероиды никак не "сходятся" воедино: по одним данным, вообще ничего не получается, по другим - выявляется не одно, а 29 исходных тел.
Но и на этот довод есть возражение: на астероиды действует не только тяготение планет, но и соседние астероиды, соударения с ними, "солнечный ветер", пролеты комет и другие, неизвестные нам факторы, которые могут исказить первоначальную картину взрыва. К тому же мы не знаем характер взрыва, погубившего Фаэтон. Может, он распался на 29 частей, которые потом развалились под влиянием тяготения Юпитера, соударений с чем-то или сами по себе? И еще: насколько корректными могут быть вычисления, проведенные только по известным нам астероидам - менее чем 1% от всех тел, вращающихся в поясе астероидов?
Когда зонд "NEAR" достигнет астероида Эрос, а "Muses-CN" - астероида Нереус, многие тайны Фаэтона будут раскрыты. А пока человечество находится в ожидании грядущих открытий...